Qual o segredo da igreja evangélica para atrair tantos jovens? Para o pastor Marcelo do Carmo, 32 anos, presidente da Organização dos Ministros Evangélicos de Santa Maria (Omesm), os motivos vão desde a ênfase na música, passando pelos cultos festivos e a frequente atualização nas linguagens e expressões dos temas religiosos. Parte disso poderá ser visto na quinta-feira na Marcha para Jesus, que ocorre na gare.

Em 2013, o evento religioso, em que ocorrem apresentações de música gospel e a procissão pelas principais ruas de Santa Maria, reuniu mais de 20 mil pessoas. Dessas, 70% são jovens de 15 a 25 anos, acreditam os organizadores. Também pudera. Santa Maria conta com 365 igrejas evangélicas cadastradas na prefeitura, que contabilizam 43.562 fiéis, conforme Censo do IBGE de 2010. A cada 10 evangélicos, seis têm até 30 anos. 

– Apostamos muito na contemporaneidade dos assuntos religiosos. Não adianta tentar passar os ensinamentos com palavras difíceis, rebuscadas. É aí que cativamos a juventude. E

Entendemos que é uma faixa etária complicada de lidar. Uns são mais crianças, outros já têm responsabilidades de adultos. Tem de haver uma interação entre eles e a igreja – explica Carmo.

A presença da juventude é tão intensa que cada uma das igrejas conta com um líder para atender esse público. Eles são responsáveis por atividades paralelas, como encontros em que são tratadas, principalmente, questões referentes aos relacionamentos.

– Tentamos passar valores de família, os significados dos namoros, dos casamentos, questões que, muitas vezes, acabam se perdendo – diz o pastor.

A presença da família é intensa na igreja evangélica e, com os jovens, não é diferente. Cleber dos Santos, 24 anos, conta que a mãe sempre teve fé e, aos poucos, dava bons testemunhos da igreja evangélica.

– Passei a frequentar a igreja aos 17 anos porque vi que as pessoas transpareciam muita alegria. 

É engano pensar que quem tem uma religião é proibido de certas coisas. Hoje, esse pensamento está se renovando. Eu faço tudo, saio, me divirto com os amigos, sou igual com todos e sou um servo de Deus – conta o vendedor.

Durante todo o evento, serão vendidas camisetas temáticas da marcha, que levarão o logo da campanha Santa Maria Somos Nós em uma das mangas.

Atrações nacionais e internacionais

A organização de frequentes eventos religiosos também é considerada um chamariz aos jovens. A Marcha para Jesus, que neste ano chega à 11ª edição, é um dos maiores. Em 2014, o tema é A Marcha Pela Vida e Pela Família. Tradicionalmente, o evento ocorre em 1º de maio, abrindo o calendário de comemorações do aniversário de Santa Maria. Neste ano, duas atrações devem reunir o dobro de fiéis em relação ao ano passado.

O pastor Jabes de Alencar, de São Paulo, irá palestrar para os participantes. Após a procissão, Chris Durán vai se apresentar. O cantor francês virou referência no mundo gospel após trocar a carreira de música internacional pela gospel, e hoje é pastor de uma igreja no Rio de Janeiro (RJ). Para 2015, a intenção é que o evento ocorra na Avenida Liberdade e que atinja um público de cerca de 50 mil pessoas.

O Coração Louva é outro exemplo. O festival de bandas gospel, que também ocorre na gare, já se tornou tradicional em Santa Maria e na região por reunir nomes expressivos do estilo musical. A intenção é que neste ano, o Coração Louva seja em junho, no Parque de Exposições da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).

Religião tem ganhado adeptos

Nos últimos anos, os católicos perderam espaço para os evangélicos no país. É o que aponta o aponta o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), que também diz que o número de evangélicos aumentou 61,45% em 10 anos. Em 2000, cerca de 26,2 milhões de pessoas consultadas pelo instituto se disseram evangélicas. O número corresponde a 15,4% da população do país. Em 2010, eles passaram a ser 42,3 milhões, ou seja, 22,2% dos brasileiros. Em 1991, o percentual de evangélicos era de 9% e, em 1980, de 6,6%.

Mesmo com esse crescimento, o país ainda segue com maioria católica. E Santa Maria não foge dessa realidade. Na cidade, são 43.562 evangélicos e 174.072 católicos. Entre os evangélicos, 65% têm até 30 anos. E essa maioria é atraída por atividades específicas oferecidas para as diferentes faixas etárias.

Se considerarmos evangélicos com idades entre 0 e 80 anos, maioria (18.188) tem entre 15 e 39 anos, faixa etária dos sete integrantes da Coração Louva, uma das bandas que irá se apresentar na Marcha Para Jesus.

– A música, que é diversificada, atrai os jovens. E, nos ensaios, também conversamos, trocamos histórias e conselhos – explica o baterista da Coração Louva, Jeverson Machado Pereira, 24 anos.

No palco, Kaoma Meireles, 24 anos, canta com os olhos fechados a maior parte das músicas, mas também gosta de dar uma espiada na reação do público com as canções:

– É um sentimento muito bom quando estamos nos apresentando. Quero passar isso para quem está nos assistindo. E abrir os olhos e ver a gurizada nos assistindo é muito bom porque, nas nossas letras, ficamos focados em Deus, repassamos as passagens bíblicas em forma de música, de um jeito que todos possam entender e cantar junto.

SEGUNDO O IBGE

– Santa Maria tem 43.562 evangélicos

– A maioria dos evangélicos é jovem. São 28.535 pessoas com até 30 anos, o que corresponde a 65%

– Com mais de 30 anos, são 15.027 evangélicos, o que representa 35%

– Há 13 mil evangélicos jovens a mais do que evangélicos com mais de 30 anos

– Em Santa Maria, dos 174.072 católicos (religião predominante no país), 58% têm até 30 anos. Apesar de a maioria, assim como os evangélicos, ter menos de 30 anos, a diferença é menor

11º Marcha para Jesus

O evento, que ocorre quinta-feira na gare, tem atividades gratuitas:

– 14h – Apresentações de bandas gospel de Santa Maria 

– 15h – Palestra do pastor Jabes de Alencar, de São Paulo 

– 15h30min – Começo da marcha pelas principais ruas de Santa Maria (Rua do Acampamento, Avenida Medianeira, Ruas Riachuelo e Andradas e retorno pela Rio Branco seguindo novamente até a gare) 

– 17h – Apresentação do cantor francês Chris Durán, de música gospel

Fonte: Jornal Diário de Santa Maria